Karen O braucht ein neues Mikrofon

Unter ihrem Festival-Look spielen die Yeah Yeah Yeahs immer noch wie rauflustige Art-Punks.

5. Juni 2023, 14:55 Uhr CDT

Wir haben von einem Mikrofon-Check gehört … aber von einem Mikrofon-LICK?

Nun ja, da hat jemand Mist gebaut.

Ich konnte nicht sagen, welches Mitglied der Yeah Yeah Yeahs ein Stichwort verpasste, im falschen Takt einsprang oder einen anderen fatalen Patzer beging, aber irgendwie verlief „Burning“ im Sande, bevor es überhaupt richtig losging. „Das ist eine Yeah Yeah Yeahs-Show, Leute“, sagte Sängerin Karen O ohne Scham oder Frustration, als sich die Band neu formierte. „Ich weiß nicht, ob du es gehört hast, aber wir vermasseln die ganze Zeit. Wir sind Profis.“

Hier, nur fünf Songs nach dem 15 Songs umfassenden und 90-minütigen Armory-Set der New Yorker Art-Punks – ihrem ersten Auftritt in Minneapolis seit 2013 im First Ave. – hatten wir bereits den zweiten Fehlstart des Abends, und ich war irgendwie erleichtert. Ich gehöre nicht zu den DIY-Fans, die Inkompetenz als Zeichen purer Inspiration ansehen, aber die Gewissheit, dass fünf Jahre auf Festivals noch nicht alle Macken der Yeah Yeah Yeahs geklärt haben, war auf jeden Fall willkommen.

Beim Opener „Spitting Off the Edge of the World“ kam es zum ersten Stolpern. Der Leadtrack des neuesten YYYs-Albums „Cool It Down“ beginnt mit einer Ouvertüre aus stimmungsvollen Synthesizern, Washes, Arpeggios und Grooves, die dazu dienen, bei einem eingefleischten Outdoor-Publikum Vorfreude zu wecken. Wenn wir hören, dass so ein kluger Schachzug nicht wie am Schnürchen klappt, lassen Sie uns wissen, dass die Yeah Yeah Yeahs zwar ihren Abschluss in Rockclubs gemacht haben, aber unter dem Glanz immer noch ein bisschen Unklarheit steckt. Sie sind geübt, nicht schlau.

Das unglaubwürdige Klischee, das der Superfan dem Ungläubigen immer predigt – „Du musst sie live sehen“ – trifft bei den Yeah Yeah Yeahs tatsächlich zu. Natürlich muss man die verspielte, wilde und königliche Karen O in all ihrer Pracht auf der Bühne sehen. Sie war sofort eine Bühnenlegende, bevor die YYYs überhaupt aus der Lower East Side ausgebrochen waren. Sie ist sexy auf die Art und Weise, wie jemand nur sein kann, wenn er bewusst die Kontrolle über seinen Körper hat und seine Stärken und Fähigkeiten erforscht, und nicht auf rein sexualisierte Weise (obwohl wir Zu den Unanständigkeiten, die sie mit ihrem schlechten Mikrofon gemacht hat, komme ich gleich.

O kennt den Wert einer Geste: Ein steif erhobener Arm kann genauso wirkungsvoll sein, wie jedes Um sich schlagen, herumwirbeln und stampfen. Und sie bleibt dem Szene-Credo des Selbst-als-Kunstwerks treu: Ihr Haar war immer noch wie gewohnt gewellt, sie begann die Show in dramatischen Farbtönen, an den Händen ausgeschnittene schwarze Abendhandschuhe und ein rotes Kleid, das irgendwie aus unendlich expandierenden Rechtecken geformt zu sein schien wie der Außerirdische in Nope. Später tauschte sie diesen Look gegen eine gold-lila Tunika ein, die an der Taille in Bänder ausfranste, so etwas wie ein Grasrock, zusammengehalten von einem Gürtel mit der Aufschrift „KO“.

Aber auch live klingen die Yeah Yeah Yeahs einfach besser. Os Stimme wird ausdrucksvoller. Sie entfaltet ihr Miauen, ihre gedehnte Stimme und wahrscheinlich auch andere Wörter, die überraschender auf „wls“ enden. Das Keuchen ihrer oberen Stimmlage schwankt mehrdeutig zwischen Orgasmus und Verletzlichkeit. Und Schlagzeuger Brian Chase schlägt mit noch mehr Nuancen zu.

Vor allem aber wurde am Samstagabend die Meinung bestätigt, die ich mir gebildet hatte, als ich die Band vor fast 20 Jahren zum ersten Mal in einem Club in Philly von der Größe des Entry (RIP North Star) sah und die ich seitdem etwas mühsam wiederholt habe: Nick Erst live erreicht Zinners Gitarre ihre volle, hallige Form. Irgendwie hält es selbst die sympathischste Studioproduktion in Schach. Dieser vollere Sound war besonders bei älteren Stücken des Debütalbums der Band aus dem Jahr 2003 Fever to Tell bemerkenswert, das geschrieben wurde, bevor Zinner begann, seine Axt mit Keyboardbänken zu spielen. Seine ausführlichen Einführungen zu „Y Control“ und „Maps“ glitzerten vor Feedback und Obertönen und anderen geschickten Nutzungen des elektronischen Potenzials der Gitarre.

Aber ganz egal, wie sehr die Band Yeah Yeah Yeahs auch eine „Man muss sie live sehen“ ist, viele Fans im Armory (einschließlich einiger, die ich zufällig persönlich kannte) hatten die Band, mit der sie sich so verbunden fühlten, noch nie gesehen. Wie nennt man also Nostalgie für eine Vergangenheit, die man nie ganz erlebt hat? Eine Jugend, die unter besseren Bedingungen wieder auflebte? Wenn das so ist, muss das für diese Fans so gewesen sein, als würde man sich bei eurem Wiedersehen mit einem Studentenschwarm treffen.

Ich war weniger nostalgisch als jeder andere. In ihren glorreichen Tagen waren die Yeah Yeah Yeahs der Höhepunkt einer bemerkenswert selbstmythologisierenden Szene, die mir mit der Intensität missfiel, die nur ein 30-Jähriger gegenüber Mittzwanzigern aufbringen kann, die so tun, als hätten sie gerade Punk und Sex erfunden , und New York. (Erzählen Sie mir gar nicht erst, wie die Neukonsolidierung von Indie-Bands in NYC zu einem Braindrain geführt hat, der die lebhaften regionalen Szeneszenen ihres Talents beraubt hat.) Ich nehme die Band so, wie sie jetzt ist – aufblühend, ihre Fähigkeiten erweiternd und erschöpft von jeglicher sepiafarbener „Meet Me in the Bathroom“-Sentimentalität.

In mancher Hinsicht ist es lustig, dass die YYYs so lange gebraucht haben, um einen Raum wie die Waffenkammer zu füllen, aber ihre Karriere hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten mit unglaublichem Schwung vorwärts und wieder zurück entwickelt. Bei der Veröffentlichung wurde jedes ihrer fünf Alben als Triumph (Fever to Tell, It's Blitz) oder als ehrenhafter Mitläufer (alles andere) eingestuft, und dieser Glaube an ihre einfache Kategorisierung geht mit dem Gefühl einher, dass ihre Arbeit das kann in verschiedene Punk- und Dance-Epochen unterteilt werden. Aber solche Erzählungen werden live auf den Kopf gestellt. „Zero“ und „Pin“ klingen wie das Werk derselben Band, die uns „Gold Lion“ beschert hat, das sich für die frühen Fans wie ein mühsamer Nachfolger anfühlte und jetzt genauso willkommen klingt wie das herrlich übertriebene „Sacrilege“. "

Die Band bezog mehr als ein Viertel ihres Sets aus ihrem letzten Album, aber die Songs, die mir auf „Cool It Down“ zwar gut, aber unauffällig vorkamen, lösten größtenteils keine Sehnsucht nach den Oldies aus. Nur das benommene „Lovebomb“ bot eine erstklassige Gelegenheit für eine Pisse oder ein Bier. Trotzdem ein Fehlstart, insbesondere „Burning“ war – ich sage einfach „gut“, damit ich kein einfaches Wortspiel mit Feuer mache – und „Wolf“ („Ich habe Hunger wie ein Wolf/Ich blute wie ein …“) Wolf") war angemessen geifernd. (Das ist gar nicht so schlecht, oder?) „Spitting off the Edge of the World“ wurde durch die stimmliche Unterstützung des Openers Mike Hadras, alias Perfume Genius, aufgewertet, dessen eigener Eröffnungssatz trotz der dramatischen Größe im großen Saal etwas unterging seine Musik.

O blieb magnetisch, selbst als sie grundlegende Ermahnungen zum Anfeuern der Menge austeilte und kreischte: „Es ist ein verdammter Samstagabend und da draußen ist Vollmond, Babys!“ – obwohl nicht einmal sie damit durchkommt, uns „Minny“ zu nennen. „Das ist ein Liebeslied von Yeah Yeah Yeahs“, so stellte sie „Maps“ vor, bevor sie sich selbst korrigierte. „Das ist das Liebeslied von Yeah Yeah Yeahs.“ Sie widmete es einigen einheimischen Paaren – Alan Sparhawk und der verstorbenen Mimi Parker von Low sowie Sean Tillman und seiner Frau Laura (das war etwas umständlich) – und auch Tina Turner und „allen Liebenden“. Falls Sie es in letzter Zeit noch nicht gehört haben: „Maps“ ist nach wie vor eine ebenso schmerzhafte Fernübertragung des Verlangens, das aus dem Untergrund aufsteigt.

Wie alle Orte, an denen die Yeah Yeah Yeahs jetzt auftreten, ist die Armory kein kleiner Raum, und die Bühnenshow der Band wurde zu einem großen Spektakel erweitert, das denjenigen von uns, die nicht mutig genug waren, sich nach vorne zu schlängeln, etwas zum Bestaunen bot . Bei „Zero“ hüpften zwei riesige, aufgeblasene Augäpfel durch die Menge. Der riesige Bildschirm hinter der Band war zunächst in reinem Blutrot gehalten und veränderte sich im Laufe der Zeit: Er brodelte vulkanisch für „Burning“ und zeigte ein silbernes YYY-Logo für den Abschluss des Sets, „Heads Will Roll“. Während dieses Liedes explodierten auch Konfettikanonen, wie es meiner Meinung nach traditionell bei Enthauptungen der Fall ist.

„Manchmal denke ich, ich bin größer als der Sound“, hatte Karen O früh in der Nacht bei „Cheated Hearts“ gesungen, und als sich der Sound der Band erweiterte, nahm sie die Herausforderung an, ihre Persönlichkeit entsprechend zu entwickeln. Das Set gipfelte in der Zugabe „Date With the Night“ mit O's Stimme, die auf Verflüssigung eingestellt ist, Zinner, ungestört von Synthesizern, in seinem extremsten Lower-Manhattan-Krachmacher-Modus, und Chase, als würde er springen oder vielleicht sein Schlagzeug umdrehen. Es war ein Dreikampf, eine Rivalität zwischen Bühnenpräsenz und mitreißendem Lärm.

Ich sage nicht, dass O gewonnen hat (es ist nicht wirklich ein Wettbewerb), aber sie beendete den Abend damit, dass sie ihr vergoldetes Mikrofon misshandelte, es im Daltrey-Stil im Kreis drehte und es dann auf die Armory-Bühne schleuderte. Sie warf das Mikrofon weg und hüpfte dann über die Bühne, um es zu holen. Sie schob das Mikrofon unter ihr Kleid und holte es zwischen ihren Beinen hervor, wo es schlaff baumelte, bevor sie es an ihren Mund hob, um es abzulecken. Man musste kein Oberlin-Absolvent sein, um zu verstehen, dass hier etwas Symbolisches vor sich ging. Wer könnte sich danach jemals wieder mit einem bloßen Mikrofon-Drop zufrieden geben?

Setlist

Vom Rand der Welt spuckenBetrogene HerzenY-KontrollePhänomeneBrennenNullFleezSoft ShockLiebesbombeSakrilegKartenGoldlöweStecknadelKöpfe werden rollenZugabeDate mit der Nacht

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