Palm Coast möchte, dass Elektrofahrzeuge ihren gerechten Anteil an der Kfz-Steuer zahlen

1. Juni 2023 | FlaglerLive | 27 Kommentare

Ende April erfuhr der Stadtrat von Palm Coast, dass der Stadt über einen Zeitraum von fünf Jahren eine Rechnung in Höhe von 52 Millionen US-Dollar bevorsteht, um zu verhindern, dass ihre Straßen weiter verfallen oder in einigen Fällen versagen.

So viel Geld hat die Stadt nicht. Es ist auf der Suche nach neuen Einnahmen. Zwei Möglichkeiten: eine Versorgungssteuer oder eine Franchisegebühr, die auf Versorgungsunternehmen erhoben und an die Kunden weitergegeben wird. Oder beides. Sie würden auf den Stromrechnungen der Bewohner erscheinen und Millionen einbringen. Zweimal in den letzten 11 Jahren erwog der Rat, sie hinzuzufügen, stieß jedoch auf heftigen öffentlichen Widerstand. Die Vorschläge liegen erneut auf dem Tisch. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Der Rat sucht nach Alternativen. Darunter: die Besteuerung von Elektrofahrzeugen, genauso wie Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor an der Zapfsäule besteuert werden. Der Rat befasst sich auch mit Gebühren für Elektrofahrzeuge, doch am Ende könnte es auf das Gleiche hinauslaufen. Und so oder so wären die Einnahmen aus der Besteuerung von Elektrofahrzeugen im Vergleich zu den benötigten Einnahmen der Stadt minimal.

Zwei Ratsmitglieder haben die Angelegenheit besonders vorangetrieben: Theresa Pontieri und Ed Danko, letzterer überraschend aufgrund seiner kompromisslosen Haltung zu neuen Steuern: Er hat geschworen, Frostschutzmittel zu trinken, anstatt Haushalte mit höheren Steuern zu stützen. Eine Abgabe auf Elektrofahrzeuge sieht er aber nicht als neue Steuer.

„Ich unterstütze keine neue Steuer oder Erhöhung“, sagte er, „diese Steuer gibt es bereits an der Zapfsäule für Autos. Ich schlage lediglich vor, eine Formel zu finden, um Elektrofahrzeuge einzubeziehen, da sie unsere Straßen genauso nutzen wie gasbetriebene Fahrzeuge.“ Es sollte keine Freifahrt für Elektrofahrzeuge geben.“

Danko und Pontieri brachten das Thema Ende letzten Monats während eines Budget-Workshops zur Sprache. Dank prüfte, ob Palm Coast eine eigene lokale Steuer auf Elektrofahrzeuge erheben könnte.

„Wir sprechen von sechs Cent pro Gallone Benzin“, sagte Danko und bezog sich dabei auf die sogenannte Local-Option-Umsatzsteuer, die Flagler County erheben darf und tut, um diese Einnahmen lokal zu halten. Aber der Umsatz ist gering und wächst nicht, weil die Fahrzeuge immer sparsamer werden – oder auf Hybrid- und Elektrofahrzeuge umsteigen. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({}); „Ich weiß nicht genau, wie wir das machen“, sagte Danko über die Einnahmen aus Elektrofahrzeugen. „Vielleicht liegt es an der Kilometerzahl. Sie melden Ihre Kilometerleistung jährlich oder so und wir finden eine Formel, die diesen sechs Cent pro Gallone entspricht. Aber wir haben Straßen, die wirklich zu einem Problem werden, und wir haben eine Menge Elektrofahrzeuge, die das tun.“ Diese Straßen werden abgenutzt, und dafür haben wir noch keinen Cent gesammelt. Das ist etwas, worauf wir uns vielleicht konzentrieren müssen. Denn das ist kein Wortspiel, aber sie sollten keine Freifahrt bekommen.“

Im Jahr 2014 brachte die lokale Gassteuer landesweit 2,3 Millionen US-Dollar ein, wovon 1,7 Millionen US-Dollar an Palm Coast gingen. Der Staat schätzt, dass Flagler County in diesem Jahr 2,8 Millionen US-Dollar erwirtschaften wird, wovon 2 Millionen US-Dollar an Palm Coast gehen werden.

Es sieht nur nach einer Steigerung gegenüber 2014 aus. Tatsächlich hätte Flagler County in diesem Jahr inflationsbereinigt 3 Millionen US-Dollar erwirtschaften müssen, um mit der Inflation Schritt zu halten. In Wirklichkeit verlieren sowohl Flagler County als auch Palm Coast an Kaufkraft, wenn es um die Einnahmen aus der Gassteuer geht, weshalb sich keine Regierung allein auf diese Quelle verlassen kann. Es gibt nicht genügend Elektrofahrzeuge auf den örtlichen Straßen, um einen nennenswerten Einfluss auf neue Einnahmen zu haben, selbst wenn ein Finanzierungsmechanismus entwickelt würde.

Diese Mechanismen werden vom Staat und nicht von den lokalen Regierungen entwickelt. Einunddreißig Staaten haben bereits Schritte unternommen, um Steuern auf Elektrofahrzeuge zu erheben. Diese reichen von 50 US-Dollar pro Jahr in Colorado über 75 US-Dollar in Minnesota, Missouri und Nebraska und 100 US-Dollar in Kalifornien, Illinois, Tennessee und Wisconsin bis zu 200 US-Dollar pro Jahr in Georgia. Dabei handelt es sich um zusätzliche Steuern zu den bereits für reguläre Lizenzen gezahlten Steuern.

Derzeit erhebt Florida für jedes Fahrzeug auf der Straße eine Zulassungssteuer. Die Steuer unterscheidet nicht zwischen Elektro- und Nicht-Elektrofahrzeugen. Solange das Fahrzeug durch etwas anderes als die Muskeln einer Person angetrieben wird, wird es besteuert. Ein Fahrrad wird nicht besteuert. Ein Moped ist. Der Unterschied in der Lizenzsteuer richtet sich nach der Größe. Die Führerscheinsteuer für ein Moped beträgt also 5 US-Dollar, für einen schweren Lkw 1.322 US-Dollar. Die typische Kfz-Lizenzsteuer beträgt 225 US-Dollar. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Florida erhebt keine zusätzliche Gebühr für Elektrofahrzeuge. Aber die Gesetzgebung von Florida hat es versucht.

Im vergangenen Frühjahr brachte Senator Ed Hooper, Republikaner aus Palm Harbor (Pinellas County), den Gesetzentwurf 1070 des Senats ein, der die Einführung einer jährlichen Lizenzsteuer von 200 US-Dollar für vollelektrische Fahrzeuge ab Oktober dieses Jahres und eine Erhöhung auf 250 US-Dollar ab 2028 fordert. Das wäre angebracht gewesen Florida liegt am oberen Ende der Besteuerung von Elektrofahrzeugen.

Die Steuer auf Hybridfahrzeuge hätte 50 US-Dollar betragen und wäre im Jahr 2028 auf 100 US-Dollar gestiegen. Elektrofahrzeuge mit niedriger Geschwindigkeit wie Golfwagen, die in Kleinstädten wie Flagler Beach und älteren Weiden wie The Villages beliebt sind, hätten nur alle zwei registriert werden müssen Jahre.

Der Hooper-Gesetzentwurf wurde in drei aufeinanderfolgenden einstimmigen Abstimmungen in den Senatsausschüssen und am 28. April mit 39:0 im Senat angenommen, eine seltene Leistung parteiübergreifender Abstimmung. Aber es hatte keinen Hausbegleiter. Der Gesetzentwurf ist gestorben. Es ist sehr wahrscheinlich, dass es nächstes Jahr wieder eingeführt wird, aber der Abgeordnete Paul Renner, der Sprecher des Repräsentantenhauses und Vertreter des Flagler County, müsste es unterstützen. Er war kein besonders freundschaftlicher Freund der grünen Gesetzgebung.

„Dies wäre ein angemessener Zeitpunkt, um sowohl mit unserem Sprecher als auch mit unserem Senator zu sprechen“, sagte der Bürgermeister von Palm Coast, David Alfin, und bezog sich dabei auf Renner und Senator Travis Hutson, „denn ich weiß, dass Tallahassee sich mit dem Problem befasst. Das tue ich.“ Ich glaube, dass die Struktur für die Umsatzbeteiligung in Tallahassee beginnen muss, und dann können wir sie hier vor Ort massieren.“

Obwohl er möglicherweise eher bereit wäre, einen Gesetzentwurf zu unterstützen, der vorgibt, Einnahmen für die Infrastruktur zu generieren, hätte der Gesetzentwurf laut einer Gesetzesanalyse die Staatseinnahmen jedes Jahr nur um 37,1 Millionen US-Dollar und die lokalen Einnahmen jedes Jahr um 20,9 Millionen US-Dollar erhöht. Der Anteil des Flagler County hätte sich auf Zehntausende Dollar belaufen und wäre zwischen dem County und seinen Städten aufgeteilt worden. Es wäre keine nennenswerte Einnahmequelle gewesen.

Mittlerweile werden Kraftstoffsteuern auf den Kraftstoffverbrauch erhoben. Je weniger Kilometer Autos zurücklegen, desto geringer sind die Einnahmen. Je weniger Benzinautos verbrauchen, desto geringer sind die Einnahmen.

Für jede in Flagler verkaufte Gallone Benzin werden 34,25 Cent an staatlicher und lokaler Steuer erhoben. Davon sind nur 6 Cent eine lokale Steuer, und 73 Prozent des Anteils von Flagler County an den Gassteuergeldern gehen an Palm Coast.

Der Staat legt Kraftstoff- und Kfz-Steuerstrukturen fest. Es regelt jedoch nicht, wie eine Kommunalverwaltung Einnahmen aus Versorgungsleistungen wie Strom erzielen kann. Hier kommen die Versorgungssteuer oder die Franchisegebühr ins Spiel. Aber das wären neue Steuern, auch wenn ihre Einnahmen dazu beitragen würden, die Kosten für die Instandhaltung der Straßen von Palm Coast zu decken.

Möglicherweise gibt es andere Optionen, die jedoch nicht das gleiche Umsatzpotenzial bieten. Die Stadt erwägt die Einführung einer Servicegebühr an den Ladestationen für Elektrofahrzeuge und wird dies wahrscheinlich an ihrer eigenen Station im Rathaus tun, derzeit ein kostenloser Service. Am 13. Juni wird der Chief Sustainability and Resiliency Officer einen Vortrag halten, der diese Möglichkeit anspricht. Ohne ein viel umfangreicheres System von Ladestationen für Elektrofahrzeuge wären die Einnahmen jedoch eher symbolischer als beträchtlicher Natur.

„Der Blick auf die Elektroladestation könnte ein noch umfassenderer Einnahmeansatz sein, denn wenn wir Einwohner, die Elektrofahrzeuge fahren, besteuern würden, würden wir nur unsere eigenen Leute erfassen“, sagte Alfin. „Es wäre gut für diejenigen, die unsere Gegend durchqueren, sie zu fangen, wenn sie auch hier angreifen.“ Er hat den Staatsanwalt gebeten, die Möglichkeiten für Zuschläge zu prüfen. „Weil ich weiß, dass noch viele weitere Ladestationen online gehen werden.“

„Aber denken Sie daran, dass viele Leute zu Hause aufladen“, sagte Danko. Tatsächlich tun dies die meisten, und zwar mit großem Abstand, weil die Ladestationsinfrastruktur außerhalb des eigenen Zuhauses noch nicht fertig aufgebaut ist und wahrscheinlich nicht den Weg der Tankstellen widerspiegeln wird: Fahrer von Elektrofahrzeugen können ihr Auto am Arbeitsplatz aufladen in Einkaufszentren, in Restaurants und natürlich zu Hause, da Ladestationen mit weniger regulatorischem Aufwand gebaut werden können als Tankstellen für fossile Brennstoffe.

„Deshalb denke ich, dass wir den Verbrauch auf unseren Straßen noch berücksichtigen müssen“, sagt Danko. „Weil wir jeden Penny brauchen, den wir bekommen können.“