Stopfen von Pumpenhebern: Umgang mit verlassenen Ölquellen in ganz Ost-Texas

von: Nolan Hoffman

Gepostet: 18. Mai 2023 / 21:54 Uhr CDT

Aktualisiert: 21. Mai 2023 / 13:00 Uhr CDT

TYLER, Texas (KETK) – In ganz Osttexas könnten verlassene Ölquellen ein Problem für die umliegenden Gemeinden darstellen. Es betrifft nicht nur die Piney Woods – dieses Problem versucht die Bundesregierung zu bekämpfen.

„Im Bundesstaat Texas gibt es 150.000 inaktive, nicht angeschlossene Brunnen“, sagte Virginia Palacios, Geschäftsführerin von Commission Shift.

Nach Schätzungen der EPA gibt es landesweit mehr als zwei Millionen.

„Das ist Ost-Texas. Das ist Pennsylvania. Das ist Ohio. Das ist West Virginia. Das ist Kalifornien. Das ist der Golf von Mexiko“, sagte William Burch, Berater für Ölbohrungen.

Bereits im Jahr 2021 kündigte das Weiße Haus mehr als 1 Milliarde US-Dollar für Staaten anstillgelegte Ölquellen zu verstopfenvon denen sie sagen, dass sie schädlich für die Umwelt sein könnten.

„Es ist groß, ja. Es ist mutig, ja, und wir können es schaffen“, sagte Präsident Joe Biden währenddesseneine Rede über den Plan der Regierung.

Der Bundesstaat Texas erhielt 343 Millionen US-Dollar, das war der höchste Betrag aller Bundesstaaten.um zu helfen, das Problem zu beseitigen.

Palacios sagte, dass es zu Problemen für die Umwelt führen könne, wenn Ölquellen nicht angeschlossen würden.

„Wir haben sowohl in Südtexas als auch in Westtexas Bohrlochausbrüche gesehen“, sagte Palacios. „Wir sehen im ganzen Staat viele undichte Brunnen.“

Umweltschützer sprechen von verlassenen, nicht versiegelten Ölquellenkönnen schädliche Chemikalien austretenin die Luft, den Boden und das Trinkwasser, was zu Problemen für Landbesitzer und Wildtiere führt.

„Es gab einige Fälle, in denen uns eine weit verbreitete Grundwasserverschmutzung durch nicht verstopfte Brunnen bekannt wurde, die zu lecken begannen, und in denen Viehzüchter das gesamte Vieh auf ihrem Grundstück verkaufen mussten“, fügte Palacios hinzu.

Warum also geht der Bundesstaat Texas nicht einfach dazu über, alle Brunnen zu verstopfen? Palacios sagte, die Zahl steige einfach weiter.

„Die Railroad Commission ermöglicht es den Betreibern, immer wieder Steckverlängerungen zu erhalten“, fügte sie hinzu.

Sie sagte, dass dadurch rund 17.000 Brunnen mehr als 20 Jahre lang stillgelegt wurden.

Kevin Baugh verschließt zusammen mit seiner Frau Christina Baugh Ölquellen und betreibt gemeinsam mit ihnen das Unternehmen Princess Three Operating in Henderson.

„Man verlässt einfach die Tiefen, die einem der Staat Texas bietet“, sagte Baugh. „Sie tun, was sie Ihnen sagen, damit es richtig angeschlossen und angeschlossen wird.“

Er sagte, dass sie mit staatlich finanzierten Stopfen dafür sorgen würden, dass alles korrekt durchgeführt wird.

„Der Staat hat tatsächlich jeden Tag einen Vertreter bei Ihnen, der dafür sorgt, dass Sie es richtig machen“, sagte Baugh.

Entsprechenddie Eisenbahnkommission von Texas, das die Öl- und Gasindustrie im Bundesstaat regelt, gibt es derzeit 8.500 stillgelegte Waisenbrunnen im Bundesstaat.

Der Kommunikationsdirektor des RRC, RJ DeSilva, sagt, Texas nehme dieses Problem ernst.

„Wir verstopfen zuerst die Hochrisikobrunnen, um sicherzustellen, dass es keine Verschmutzung und keine unterirdischen Süßwasserquellen gibt, und dann werden die öffentliche Sicherheit und die Umwelt geschützt“, sagte DeSilva.

Der Verschluss jedes verlassenen Bohrlochs kann mindestens 20.000 US-Dollar kosten, und von den von der Bundesregierung angekündigten mehr als 300 Millionen US-Dollar hat Texas bisher nur 25 Millionen US-Dollar erhalten.

DeSilva fügte hinzu, dass es sich bereits positiv auf die Aufräumarbeiten ausgewirkt habe.

„Wir haben fast sofort damit begonnen, Waisenbrunnen zu verschließen“, sagte er. „Tatsächlich waren wir bereits im Oktober der erste Staat, der diese Mittel zum Verstopfen verwaister Brunnen eingesetzt hat. Wir sind also auf einem guten Weg.“

Palacios sagte dasGeld von der Biden-Regierungwird das Problem nicht endgültig lösen.

„Ich denke, es wird kurzfristig dazu beitragen, das Tempo des Plug-In-Umbaus zu beschleunigen, aber auf lange Sicht wird es keine Auswirkungen haben“, fügte sie hinzu.

Die Lösung liegt beim Landesgesetzgeber.

„Um zu verhindern, dass Brunnen für immer vom Stromnetz getrennt werden, müssen wir die staatliche Politik ändern“, sagte sie. „Das Geld der Bundesregierung wird die Landespolitik nicht ändern“, sagte Palacios.

Das RRC sagt, dass sie noch viel mehr tun.

„Wir übertreffen diese Ziele konsequent“, sagte DeSilva. „Tatsächlich sind wir in den letzten sechs Jahren über das hinausgegangen, was der Gesetzgeber in Bezug auf die Verstopfung von Waisenbrunnen gesagt hat, und das ist ein Test für die harte Arbeit, die die Agentur leistet.“

Sie arbeiten daran, sicherzustellen, dass diese verlorenen Ölquellen, die einst Osttexas mit Strom versorgten, nicht zur Zerstörung des Landes beitragen.

Nach Angaben des RRC wurden in diesem Jahr bislang 678 Bohrlöcher im Rahmen des State Managed Plugging-Programms (mit Einnahmen aus der Öl- und Gasindustrie) verschlossen. Die Zahl der verwaisten Bohrlöcher, die mit Bundesmitteln verschlossen wurden, liegt bei 558, was einer Gesamtzahl von 1.236 Bohrlöchern entspricht.

Der Bundesstaat Texas ist der größte Öl- und Gasproduzent des Landes.

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